じめじめとした梅雨の晴れ間。事務職の笑子（えみこ）さんが、いつもの明るい笑顔を……片側だけこわばらせて来院しました。「先生、今朝、歯みがきしてたら口から水がこぼれて……。鏡を見たら、右の頬がうまく動かないんです」。うがいもしづらい、まばたきもぎこちない――果たして、笑子さんの笑顔は元どおりに戻るのでしょうか？
先生、朝起きたら右の顔がうまく動かなくて……。
おでこにシワも寄らないし、目もしっかり閉じられないんです。
なるほど……。痛みはあるかな？
とくに耳の後ろのあたり。
言われてみれば、2〜3日前から耳の後ろがズキッと……。
あと最近、寝るとき扇風機を顔に当てっぱなしで寝ちゃってて。
（耳の後ろの痛み、顔への冷たい風、片側だけ……。
梅雨どきはコレが増えるんだよねー。）
梅雨に増える？顔面神経マヒ
病態：末梢性顔面神経麻痺（ベル麻痺など）は、顔面神経がむくみ・炎症で圧迫され、片側の表情筋が動かしにくくなる状態です。
梅雨との関係：気温差や冷房・扇風機の風、疲労、ウイルスの再活性化などが引き金になりやすく、ジメジメした時期に相談が増えがちです。
特徴：片側だけ「額にシワが寄らない・目が閉じにくい・口角が下がる」。とくに額のシワが消えるのは、脳が原因の中枢性と区別する大事なサインです。
ちょっと表情を作ってみよっか。
眉を上げて、ギュッと目を閉じて、最後に口をすぼめて「ウー」。
ん〜……右のおでこだけシワが寄らない……！
目も閉じきれないし、口も右だけうまくすぼめられません！
うん、左右差がはっきり出てるね。
表情を作ってもらうと、どの表情筋が弱っているか触ってわかるんだ。まずは顔の筋肉のおさらいからいこう！
顔の表情をつくる3つの筋肉
前頭筋（ぜんとうきん）：起始＝冠状縫合の高さで帽状腱膜／停止＝前頭部の皮膚・眼輪筋の一部／支配神経＝顔面神経（側頭枝）／作用＝額にシワを作り、眉と上眼瞼を引き上げて「驚きの表情」をつくる。
眼輪筋（がんりんきん）：眼窩部・眼瞼部・涙嚢部の3部からなる、目を取り巻く輪状の筋／支配神経＝顔面神経（側頭枝・頬骨枝）／作用＝眼瞼を閉じる、まばたき（瞬目反射）。
口輪筋（こうりんきん）：見た目は輪状筋だが、じつは4部から構成される／支配神経＝顔面神経（下部頬骨枝・頬筋枝・下顎枝）／作用＝口唇を閉じる・とがらせる。
ポイント：3つともすべて顔面神経の支配。だから顔面神経がやられると、これらが一気に動かしにくくなるんです。
表情筋への刺鍼 ―どこに、どう打つ？
刺法の原則：表情筋は皮膚のすぐ下にある薄い「皮筋」。そのため原則は横刺（水平刺）で、筋に沿って鍼を寝かせ、浅く刺します。
前頭筋：眉毛中央の上 約2cm＝経穴の「陽白（ようはく）」へ、上から下へ水平刺。
眼輪筋：瞳孔の下方 約2cm＝経穴の「四白（しはく）」へ、下から上へ水平刺。
口輪筋：左右の上唇上部・下唇下部に沿って水平刺。
使用鍼：顔は比較的細い鍼（16号・18号）を選ぶとよい。鍼通電を行う場合は20号。ふつうは仰向け（背臥位）で行います。
東洋医学では「風」と「湿」に注目
病態：顔のマヒは、外からの「風邪（ふうじゃ）」が経絡に入り込み、気血の巡りが滞って起こると考えます。梅雨どきは「湿邪（しつじゃ）」も重なりやすい季節です。
代表的な選穴：顔・口のトラブルといえば「面口は合谷に収む」――手の合谷（ごうこく）は顔と口の万能ツボ。局所では翳風（えいふう）・地倉（ちそう）・頬車（きょうしゃ）などを使います。
治法：風を散らし（疏風）、経絡の通りをよくする（通絡）。刺鍼部位の陽白は胆経、四白は胃経の経穴でもあり、局所治療を兼ねられます。
じゃあ仰向けで楽にしてね。
チクッと刺すというより、皮膚にそっと寝かせる感じだから安心して。
細い鍼なんですね……思ったより全然平気です！
顔に鍼って、もっと怖いものかと……。
顔は血管が多くて内出血しやすいから、抜くときは押さえながらゆっくり、が鉄則なんだ。
マヒには電気を流す「鍼通電」も使っていくよ。
顔への鍼で気をつけること
出血対策：顔面部は刺鍼に伴い出血しやすい部位。抜鍼時は押し手の圧をやや強めにし、刺鍼部を圧迫しながら鍼をゆっくり抜きます。
禁忌：高熱や感染症など全身状態が悪いとき、刺鍼部の皮膚に炎症などがあるときは行いません。
適応：主に末梢性顔面神経麻痺・顔面痙攣。麻痺では、筋収縮が生じやすい「電気運動点（顔面神経の走行と一致することが多い）」を刺鍼部位に用いることがよくあります。
一週間後・・・
数回の施術を重ねた、梅雨明けまぢかのある日。診察室に入ってきた笑子さんの表情が、来院初日とは見違えていました。
先生、見てください！
右のおでこにシワが……寄るんです！水も口からこぼれなくなりました！
おおー、いい笑顔！
左右そろってきたねー。両方そろうと、やっぱり笑顔は最高だ！
顔のマヒは早期のケアが大事。よく早めに来てくれたね。
あと……寝るときの扇風機の直当ては、そろそろ卒業しよっか。
はい……！あきらめなくて、本当によかったです。
今年の梅雨は、先生のおかげで笑って乗り切れそうです（笑）。
表情筋（顔面筋）刺鍼法のまとめ
最後に、今回のポイントをふり返っておきましょう。表情筋（前頭筋・眼輪筋・口輪筋）は、いずれも顔面神経に支配される薄い皮筋です。だからこそ顔面神経がダメージを受けると、片側の表情が一気に動かしにくくなります。
刺鍼は、薄い皮筋に沿わせる「横刺（水平刺）」が原則。前頭筋は陽白、眼輪筋は四白などをねらい、顔には細い鍼を選びます。適応は末梢性顔面神経麻痺や顔面痙攣で、麻痺には鍼通電や電気運動点もよく用いられます。
梅雨どきは、冷たい風・気温差・疲労などで顔面神経麻痺の相談が増えやすい季節。「片側だけ額のシワが寄らない」のは末梢性のサインです。顔は出血しやすいので抜鍼時の圧迫はていねいに、高熱・感染症・皮膚の炎症があるときは行いません。「なんだか顔が動かしにくいな」と思ったら、迷わず早めの受診を。早期のケアが、あなたの笑顔を守ります。
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