身体機能の加齢変化のしくみ・低下する機能と保たれる機能と国試ポイントしんたいきのうのかれいへんか

身体機能の加齢変化とは、加齢にともなって高次神経機能・運動・感覚・循環・呼吸・排尿・内分泌などのはたらきが変化することをいいます。ポイントは「安静時は保てるが、変化（負荷）に弱くなる＝ホメオスタシス（恒常性）の低下」であり、低下しやすい機能と保たれやすい機能をセットで覚えることが得点源になります。個人差が大きいことも国試で問われます。

① 高次神経機能の加齢変化（知能・記憶・言語）

高次神経機能では「保たれるもの」と「低下するもの」がはっきり分かれるのが特徴です。一般的な知能は85歳頃まで大きく低下しにくい一方、柔軟性や新しい課題への対応、正確さ・速度は低下しやすくなります。

• 知能：一般的な知能は85歳頃まで大きく低下しにくい／柔軟性・新しい課題への対応・正確さ・速度は低下しやすい
• 記憶：短期記憶・新しい記憶は低下しやすい／意味記憶・技術の記憶・昔の経験の記憶は保たれやすい
• 言語：構文能力は比較的保たれる／換語機能（言葉を思い出す力）は80歳代から低下しやすい

② 運動機能の加齢変化と転倒

運動機能はゆっくりした動作（歩行）は低下が少なく、瞬発的な動作の低下が大きいのが原則です。さらに重心動揺が増大するため、バランスを崩しやすく転倒リスクが高まります。

• 歩行：低下は少ない
• 瞬発動作：低下が大きい（とっさの一歩・素早い立ち直りが苦手）
• 重心動揺：増大する
• 転倒：大腿骨頸部骨折・廃用性萎縮につながるため要注意

③ 感覚機能の加齢変化

感覚は全般に低下します。視覚・聴覚・味覚・平衡感覚・皮膚感覚が低下し、さらに空腹感・渇き感（口渇感）も低下するため、高齢者は脱水と低栄養を起こしやすくなります。「のどが渇かないから水を飲まない」という流れは国試の頻出ストーリーです。

④ 循環・呼吸機能の加齢変化

血管の変化と肺の変化はセットで覚えます。血管の弾力性が低下→血管抵抗が上昇→安静時血圧が上昇という流れが基本です。呼吸では安静時の1回換気量は大差なし、しかし肺活量は低下し軽い運動でも息切れしやすいのがポイントで、「安静時は保てるが変化に弱い」という老化の原則そのものです。

⑤ 排尿機能の加齢変化（男女差）

排尿の加齢変化は男女で症状が逆方向になるため、性別と結びつけて覚えます。

• 女性：尿失禁しやすい。理由は尿道が短いこと、閉経後に尿道閉鎖力が低下すること
• 男性：排尿困難になりやすい。理由は前立腺肥大で尿道が圧迫されること

⑥ 内分泌機能とその他の機能・国試の総まとめ

内分泌は「下がるもの・上がるもの・変わりにくいもの」の3分類で押さえます。とくに性ホルモンは低下、カテコールアミンと副甲状腺ホルモンは上昇、インスリン・甲状腺ホルモン・副腎皮質ホルモンは大きく変化しにくいという組み合わせが狙われます。その他、消化・吸収機能と免疫機能は低下し、高齢者では大腿骨頸部骨折・廃用性萎縮・脱水に注意します。

• 老化は生理的老化と病的老化に分けられる
• 本質はホメオスタシス（恒常性）の低下＝安静時は保てるが変化に弱い
• 個人差が大きい