腎臓の位置・構造とはたらき（排泄）のしくみと国試ポイントじんぞうのこうぞうとはたらき

腎臓は尿をつくり、体液量・電解質・pHを一定に保つ「体内環境の番人」です。構造の基本単位はネフロン（腎小体＋尿細管）で、糸球体でろ過し、尿細管で必要なものを再吸収し、不要な老廃物を尿へ捨てます。さらにエリスロポエチン・レニン・活性型ビタミンDを通じて赤血球・血圧・骨も支えます。

腎臓の位置と構造 ― 皮質・髄質・腎盂

腎臓を縦に切ると、外側から皮質、その内側の髄質、中心にできた尿が集まる腎盂（腎盤）という三層構造が見えます。腎盂に集まった尿は尿管へ送られます。

• 皮質：いちばん外側。腎小体（糸球体）が多く分布する。
• 髄質：円錐状の腎錐体をつくる部分。ヘンレループや集合管が走る。
• 腎盂：できた尿を受けとめて尿管へ渡す漏斗状の空間。

尿は腎臓 → 尿管 → 膀胱 → 尿道の順に通ります。この順序は国試の頻出事項なので、必ず一本の流れで覚えましょう。

ネフロン ― 腎臓の基本単位

腎臓のはたらきを担う最小単位がネフロン（腎単位）です。ネフロンは腎小体と尿細管から成り、腎小体はさらに糸球体と、それを包むボーマン嚢に分けられます。

ろ過された原尿は、次の順で流れながら成分が調整されます。

• 糸球体：毛細血管のかたまり。血液をろ過して原尿をつくる。
• ボーマン嚢：糸球体を包み、原尿を受け取る袋。
• 近位尿細管：グルコース・アミノ酸など有用物質を大量に再吸収。
• ヘンレループ：髄質を下降・上昇し、水と電解質の出入りを調整。
• 遠位尿細管：最終的な電解質・pHの微調整。
• 集合管：複数のネフロンの尿が合流し、水の再吸収を経て腎盂へ。

「腎小体＋尿細管＝ネフロン」「糸球体→ボーマン嚢→近位→ヘンレ→遠位→集合管」という流れで覚えるのが得点への近道です。

排泄と再吸収 ― 捨てるもの・戻すもの

腎臓の本質は「不要物質は捨てる・有用物質は再吸収する」という選別です。糸球体でいったん大量にろ過してから、尿細管で体に必要なものだけを回収して血液に戻します。

• 排泄されるもの：尿素・尿酸・薬物代謝物など。体の外へ出す。
• 再吸収されるもの：グルコース・アミノ酸・水分・電解質。体に戻す。

国試では「グルコースは本来ほぼ全て再吸収される（健常者の尿に糖は出ない）」「尿素は代表的な老廃物」といった対比がよく問われます。

体液の調節 ― 水分・電解質・pH

腎臓は体液の量・組成・酸塩基平衡を一定に保つ中心臓器です。

• 水分：体内の水分量をキープし、循環血液量・血圧を安定させる。
• 電解質：Na⁺・K⁺・Cl⁻・Ca²⁺などを必要量だけ再吸収し、過剰分を尿へ排泄する。
• pH：酸・塩基のバランスを調節し、体液を一定の弱アルカリ性に保つ。

肺（呼吸）が短時間で二酸化炭素を調節するのに対し、腎臓は時間はかかるが持続的に酸塩基平衡を調節する点が対比として問われます。

腎臓が出すホルモン ― 赤血球・血圧・骨

腎臓は排泄器官であると同時に内分泌器官でもあります。国試では次の3つが定番です。

• エリスロポエチン：骨髄に働き赤血球の産生を促す。腎不全で分泌が低下すると腎性貧血になる。
• レニン：レニン‐アンジオテンシン‐アルドステロン系を介して血圧を上げる方向に調節する。
• ビタミンDの活性化：活性型ビタミンDとなり、腸管からのカルシウム吸収を助け骨を守る。

総まとめ ― 腎臓の4つのはたらき

最後に腎臓のはたらきを4つに整理します。

• ①尿をつくる（ネフロンでろ過・再吸収）
• ②体液を調節する（水・Na⁺の再吸収でバランスをとる）
• ③老廃物を排泄する（尿素・尿酸などを尿へ）
• ④ホルモンも出す（エリスロポエチン・レニン・ビタミンD活性化）

「尿をつくる・体液を整える・老廃物を捨てる・ホルモンも出す」の4本柱で覚えると、腎臓の設問はほぼ拾えます。