変形性脊椎症の病態・症状・診断・治療へんけいせいせきついしょう

変形性脊椎症は、加齢に伴い椎間板が変性し、骨棘（こつきょく）形成や椎間腔の狭小化などの退行性変化が脊椎に生じる疾患です。中年〜高齢者に好発し、変性が進むと神経が圧迫され、腰痛や下肢のしびれ・運動制限をきたします。腰椎に生じたものは腰部変形性脊椎症（＝変形性腰椎症）と呼ばれます。

変形性脊椎症とは（病態と概念）

変形性脊椎症は、加齢による椎間板の変性を起点として、脊椎に骨の変形（骨棘形成）や椎間腔の狭小化などの退行性変化が生じる疾患です。高齢化社会において日常診療で高頻度に遭遇する、身近で重要な脊椎疾患です。

• 椎間板の変性…水分が減少して弾力が低下する
• 骨の変形…骨棘（こつきょく＝骨のとげ）が形成される
• 椎間腔の狭小化…椎間板がすり減り椎体間の隙間が狭くなる

これらの変化が進むと神経が圧迫され、腰痛や運動制限などの症状が現れます。前かがみで楽になり、長く歩けないといった訴えがみられます。

同義語と好発（疫学）

腰椎に生じた変形性脊椎症は、以下のようにほぼ同じ意味の複数の用語で呼ばれます。国試では言い換えに注意しましょう。

• 腰部変形性脊椎症
• 変形性腰椎症
• 腰部脊椎症

疫学的には中年〜高齢者に好発します。40代（中年）から現れ始め、50〜60代（中高年）、70代以上（高齢者）と年齢とともに発症リスクが上昇する、加齢が大きな要因の疾患です。

関連する疾患

変形性脊椎症は加齢を共通の背景として、次のような疾患と合併しやすく、症状の発現に関与することも多いです。

主な症状と痛みの特徴

主症状は腰部を中心とした痛みと、神経圧迫による下肢症状です。

• 腰痛・腰背部痛
• 坐骨神経痛（お尻〜足にしびれ・痛みが広がる）
• 知覚低下・筋力低下
• 運動制限

痛みには特徴があり、激痛よりも動作時の痛みが特徴です。

• 体動時に増強する（動くと痛い）
• 安静で改善する（休むと楽になる）
• 動き始めで強くなる（同じ姿勢のあとに痛みやすい）

画像所見（X線）

診断は主にX線（レントゲン）で行い、変性による特徴的な所見を確認します。

• 骨棘形成…骨のとげが突出する
• 架橋形成…隣り合う椎体の骨棘が橋のようにつながる
• 椎間腔狭小化…椎体間の隙間が狭くなる
• 腰椎後彎化…腰椎が後方に曲がる
• すべり症…椎体が前方にずれる

治療（保存療法が中心）

治療は保存療法が中心で、症状の改善をめざした体にやさしい治療を行います。

• 安静
• コルセット（装具）
• 筋力強化（運動療法）
• 温熱療法
• 薬物療法（消炎鎮痛剤など）
• 硬膜外ブロック

手術は主にヘルニアやすべり症などの合併疾患に対して行われ、神経の圧迫を解除して症状を改善します。ここで重要なのは、変性そのものは治療で改善しない一方、疼痛は治療で改善するという点です。