動脈硬化症は、血管の壁が厚く硬くなり内腔が狭くなる病態の総称で、粥状動脈硬化・中膜石灰化硬化・細小動脈硬化の3つの型に分類されます。中でも粥状動脈硬化(アテローム硬化)は最も頻度が高く、心筋梗塞や脳梗塞の主な原因となるため、国試でも頻出のテーマです。多くの場合無症状のまま進行し、プラークが破綻すると血栓を形成して重篤な虚血・梗塞を引き起こします。
| 読み方 | どうみゃくこうかしょう |
|---|---|
| 分類(3型) | ①粥状動脈硬化(アテローム硬化・最重要)/②中膜石灰化硬化(メンケベルク型)/③細小動脈硬化 |
| 主な病変部位 | 動脈の分岐部に好発。主座は内膜(粥状動脈硬化の場合) |
| 発症機序 | 酸化LDL→内皮障害→マクロファージ遊走→泡沫細胞形成→プラーク(粥腫)形成 |
| 危険因子 | 脂質異常症(高LDL血症)、高血圧、糖尿病、喫煙など |
| 主な合併症 | 狭心症、心筋梗塞、脳血管障害(脳梗塞など)、腎障害 |
| 進行の特徴 | 初期は自覚症状がほとんどない(無症状のまま進行) |
| 検査所見 | 頸動脈エコー(内膜肥厚・プラーク)、血液検査(LDLコレステロール・HDLコレステロール・総コレステロール) |
| 治療 | 生活習慣改善(禁煙・食事改善・運動・体重管理・血圧/血糖管理)が基本。必要に応じてスタチン・エゼチミブなど薬物療法 |
動脈硬化症は血管壁の変化する部位や性状によって、大きく3つの型に分類されます。国試では特に粥状動脈硬化の理解が重要です。
| 型 | 病変の特徴 | 好発部位・関連因子 |
|---|---|---|
| 粥状動脈硬化(アテローム硬化) | 内膜にプラーク(粥腫)が形成され血管が狭くなる。最も頻度が高く、心筋梗塞・脳梗塞の主な原因 | 大動脈・冠動脈・脳動脈などの分岐部に多い |
| 中膜石灰化硬化(メンケベルク型) | 血管の中膜にカルシウムが沈着して硬くなる | 大動脈や中型動脈に多い |
| 細小動脈硬化 | 細い動脈の血管壁が厚くなり内腔が狭くなる | 高血圧や糖尿病で起こりやすい(腎臓など) |
粥状動脈硬化は、血流が分岐してぶつかり負担がかかりやすい動脈の分岐部に好発します。血管壁のうち病変の主座となるのは内膜で、ここにコレステロールなどからなるプラーク(動脈硬化巣)が形成されます。血管の壁は内側から内膜・中膜・外膜の3層構造になっており、プラークが蓄積すると内腔がしだいに狭窄していきます。
粥状動脈硬化は、次のような過程を経て進行すると考えられています。
このプラーク(アテローム)が血管の内腔にたまることで、血管が徐々に狭窄していきます。
動脈硬化によって形成されたプラークは、破綻(亀裂)すると内部の内容物が血液に触れて血栓を形成します。血栓によって血流が障害されると、以下のような状態を引き起こします。
粥状動脈硬化が心筋梗塞や脳梗塞の主な原因とされるのは、このプラーク破綻→血栓形成→梗塞という一連の流れによるものです。
コレステロールには主にLDLとHDLの2種類があり、動脈硬化への影響が対照的です。
動脈硬化症は最初は自覚症状がほとんどなく、無症状のまま進行するのが特徴です。進行すると臓器障害として、狭心症・心筋梗塞・脳血管障害・腎障害などを引き起こすため、早期からの管理が重要になります。
動脈硬化症の診断には、主に以下の検査が用いられます。
治療は生活習慣改善が基本で、必要に応じて薬物療法を併用します。
薬物療法としては、スタチン(LDLコレステロールを下げて動脈硬化を抑制)やエゼチミブ(腸からのコレステロール吸収を抑えて効果を高める)などが用いられます。
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