蝶形骨は頭蓋底のほぼ中央に位置し、チョウが羽を広げたような形で頭蓋骨どうしを連結する「要石（かなめいし）」の役割を果たす骨です。上面のトルコ鞍には下垂体が収まり、小翼・大翼に開くさまざまな孔を多くの脳神経が通過するため、国試では位置関係と通過構造のセットが繰り返し問われます。
| 読み方 | ちょうけいこつ |
|---|---|
| 分類 | 単一の骨（頭蓋底を構成する） |
| 位置 | 頭蓋底のほぼ中央（前後・左右から頭蓋骨をつなぐ要石） |
| 全体の形 | チョウが羽を広げたような形（蝶形骨体・小翼・大翼・翼状突起からなる） |
| 特徴的な構造 | トルコ鞍（下垂体窩）・蝶形骨洞（左右1対の副鼻腔）・視神経管・正円孔・卵円孔・棘孔・上眼窩裂・翼突管 |
| 国試での狙われ方 | 頭蓋底の構成骨の位置関係、トルコ鞍=下垂体窩、蝶形骨洞=副鼻腔の一つ、各孔を通過する神経の対応が頻出 |
蝶形骨は頭蓋底のほぼ中央に位置し、頭蓋骨を前後・左右からつなぐ「要石（かなめいし）」のような役割を果たす。上面から見ると、中央の蝶形骨体を中心に左右に小翼（上方・小さい）と大翼（下方・大きい）が広がり、全体がチョウが羽を広げたような形をしている。
蝶形骨の中央部分を蝶形骨体という。その上面には中央のくぼみであるトルコ鞍があり、ここに下垂体がすっぽり収まる（トルコ鞍＝下垂体窩）。蝶形骨体の内部には左右1対の蝶形骨洞という空洞があり、これは副鼻腔のひとつである。
| 構造 | 特徴 |
|---|---|
| トルコ鞍 | 蝶形骨体上面の中央のくぼみ＝下垂体窩。下垂体（ホルモンを分泌する内分泌腺）が収まる |
| 蝶形骨洞 | 蝶形骨体内部にある左右1対の空洞。副鼻腔のひとつ |
蝶形骨体の左右上方に伸びる小翼は前頭蓋窩の後縁をつくり、視神経管が開く。左右下方に広がる大翼は中頭蓋窩の主体をつくり、以下の3つの孔が開く。これらはいずれも三叉神経（第V脳神経）の枝が通る重要な孔である。
| 部位 | 開く孔 | 通る神経 |
|---|---|---|
| 小翼 | 視神経管 | 視神経（第II脳神経） |
| 大翼 | 正円孔（大円孔の内側上方） | 上顎神経（三叉神経第2枝：V2） |
| 卵円孔（正円孔の外側下方） | 下顎神経（三叉神経第3枝：V3） | |
| 棘孔（卵円孔の外側） | 三叉神経の硬膜枝 |
※正円孔・卵円孔・棘孔はすべて大翼に開く孔で、中頭蓋窩に通じる。
上眼窩裂は小翼と大翼の間に開く裂孔で、頭蓋底の重要な神経の通路となる。眼球運動に関わる神経（III・IV・VI）と、眼の知覚を伝える眼神経（V1）がセットで通過する点が国試頻出。
| 神経 | 支配・作用 |
|---|---|
| 動眼神経（III） | 上直筋・下直筋・内直筋・下斜筋・上眼瞼挙筋を支配 |
| 滑車神経（IV） | 上斜筋を支配 |
| 外転神経（VI） | 外直筋を支配 |
| 眼神経（V1） | 角膜・眼瞼・前頭部などの知覚を伝える |
蝶形骨体の下方からは、左右1対の翼状突起が下方に伸びる。翼状突起は鼻腔外側壁後方を形成し、基部の内側には翼突管が開く。翼突管には上顎神経（V2）の枝や翼突管神経が通る。
これらをまとめると、蝶形骨体（頭蓋底中央）→トルコ鞍（下垂体）→蝶形骨洞（副鼻腔）→小翼（視神経管）→大翼（正円孔・卵円孔・棘孔）→上眼窩裂（小翼と大翼の間）→翼状突起（鼻腔後方）という流れで覚えると国試に強くなる。
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